ウズベキスタン

あります。シルクロードの三大都市であるサマルカンド、ブハラ、ヒヴァが今も互いに一日の距離に並んでいて、しかもどれ一つとして博物館の展示物になっていないからです。ヒヴァの城壁の内側には家族が暮らしています。ブハラの交易ドームでは今も帽子や小刀が売られています。レギスタンはロープで囲われた遺跡ではなく、人の集まる現役の広場です。そこにキジルクム砂漠、アイダルクル湖畔のユルタ宿泊、フェルガナ盆地の絹織物工房が加わります。ここでの一週間は、多くの国の三週間より多くを見せてくれます。

ヨーロッパの水準からすれば高くありません。中級クラスの快適なホテルは1泊およそ30〜60ドル、地元の食堂のプロフが1皿2〜4ドル、きちんとしたレストランの夕食でも15ドルを超えることはまれです。主要な遺跡の入場料は数ドル。実際にかさむのは国内線、ガイド、都市間の移動で、ツアー代金の大半はまさにその部分です。

飲まないほうがよいでしょう。塩素消毒されており歯磨きには問題ありませんが、味はよくなく、旧市街の水道管は古いままです。ボトル入りの水はどの角でも売られていて、値段はごくわずかです。浄水フィルター付きのボトルも同じように使え、一週間でかなりの量のペットボトルを減らせます。

多くの旅行者には不要です。90か国以上の国籍の方（EU、英国、米国、カナダ、日本、韓国、トルコ、イスラエル、アラブ首長国連邦、CIS諸国の大半など）は、30日までビザなしで入国できます。それ以外の方はオンラインで電子ビザを申請します。費用は約20ドル、通常2営業日ほどで発給されます。対象国は変わることがありますので、ご予約の前にご自身のパスポートで確認してください。ビザが必要な場合は、招へい状をご予約と一緒にお送りします。

ウズベク語です。テュルク系の言語で、トルコ語話者ならかなりの部分が聞き取れるほど近く、表記はラテン文字です。ロシア語も広く通じ、とくにタシケントと40代以上の方に多く見られます。観光業で働く若い世代は英語を多少話します。私たちのガイドはロシア語と英語で対応しています。

良好です。この地域では落ち着いた国のひとつで、街頭犯罪は少なく、遺跡の周辺には警官の姿が見えます。とはいえ基本は同じです。混み合ったバザールでは荷物から目を離さない、タクシーは乗る前に料金を決める、パスポートは原本ではなく写しを持ち歩く。おひとりでの旅行、女性のひとり旅でも、快適に過ごせたという声がほとんどです。

CタイプとFタイプ（ヨーロッパの多くで使われている丸ピン2本）で、220ボルト・50ヘルツです。ヨーロッパのプラグはそのまま挿さります。日本、英国、米国、オーストラリアから来られる方は変換プラグが必要で、充電器自体が220ボルトに対応しているかもご確認ください。

帰ってきた人はたいてい同じ二つを挙げます。タイル装飾と、人です。前者は写真でも伝わります。後者は自分の身に起きるまで説明しにくいものです。通りかかっただけの食卓に手招きされる。頼んでいないパンを手渡される。どこから来たのかと尋ねられ、そのままお茶を飲むまで帰してもらえない。