Que voir à Khiva

Itchan Kala

• D’abord la porte ouest
• Lumière du matin
• Éclairée le soir

La ville close elle-même : une cité médiévale qui n’est jamais sortie de son anneau d’argile, inscrite à l’Unesco depuis 1990, avant tout le reste du pays. Deux rues la traversent de porte à porte ; le reste, ce sont des ruelles qui s’arrêtent devant la porte de quelqu’un.

Kunya Ark et le rempart au couchant

• Monter avant que le soleil tombe
• Billet à part
• Marches raides

La citadelle des khans à l’intérieur de la ville : cour du trône, atelier monétaire, une mosquée d’été tapissée de faïence bleue. La journée finit sur la tour de guet qui la domine — toute l’Itchan Kala depuis un parapet, les minarets qui noircissent devant le désert. La tour et la marche sur le rempart se paient à part du billet principal.

Minaret Islam Khodja

• Billet à part
• Escalier étroit et sombre
• À éviter si l’on est claustrophobe

56,6 mètres : le plus haut du vieux Khiva et le plus jeune de ses monuments — élevé vers 1908-1910 pour le vizir du khan, avec une école et un hôpital. L’escalier intérieur est étroit et sans lumière ; la vue d’en haut est celle des cartes postales.

Ce qu’il y a d’autre dans les murs

• Kalta MinorCommencez par la base : quatorze mètres de diamètre, posés pour une tour trois fois plus haute que ce qui se dresse là. Le khan qui l’a commandée est mort en 1855, le chantier s’est arrêté à 29 mètres, et Khiva s’est retrouvée avec un moignon turquoise visible de chaque ruelle.
• Mosquée DjoumaDe la rue, c’est un mur, un toit plat et un minaret. À l’intérieur, plus de deux cents colonnes de bois sculpté alignées dans la pénombre, aucune semblable à une autre, certaines de plusieurs siècles plus anciennes que le toit qu’elles portent. À midi, c’est la salle la plus fraîche de la ville.
• Palais Tash HaouliAllakouli Khan l’a fait bâtir dans les années 1830 : des pièces autour de trois cours, et le bois sculpté et la faïence qui ont fait la réputation de l’école de Khiva. Dans la cour du harem, le plafond est peint comme l’intérieur d’une tente — c’est de là que vient la dynastie.
• Mausolée Pakhlavan MakhmoudLutteur, poète et pelletier, devenu le patron de la ville. Sous la coupole turquoise, ce n’est pas une pièce de musée mais un sanctuaire vivant : on vient y prier, donc épaules et genoux couverts et appareil baissé dans la salle de prière. Se paie à part.
• Le bazar et les ateliersLe commerce n’a jamais quitté l’Itchan Kala. Les étals courent de porte à porte le long de l’axe de la ville — calottes, bois sculpté, sozani — et la plupart de ceux qui tiennent boutique rentrent chez eux cinquante mètres plus loin. Deux tournants plus loin, plus un seul étal : des cordes à linge, un robinet, des enfants à vélo.
• Chivit ochiPrenez les nouilles vertes. La pâte est pétrie à l’aneth jusqu’à devenir verte, coupée fin et servie sous de la viande et du lait fermenté. C’est un plat du Khorezm : on trouve le nom sur les cartes ailleurs dans le pays, la chose elle-même rarement.

À savoir avant de partir

• Un billet pour toute la villeUn billet, acheté à la porte ouest, ouvre les monuments et les musées ; il vaut deux jours et chaque porte a un lecteur de QR. La marche sur le rempart, la tour de guet de Kunya Ark, le minaret Islam Khodja et le mausolée Pakhlavan Makhmoud se paient en plus, ou viennent avec une version plus chère du même billet.
• Comment y allerDepuis Boukhara, le train rapide met environ trois heures et demie et ne circule pas tous les jours ; les trains plus anciens font la même ligne en six heures et demie. Khiva a sa propre gare, à vingt minutes à pied des murs. L’autre solution est le vol Tachkent — Ourguentch en une heure et demie et les 30 derniers kilomètres par la route : c’est ainsi qu’est construit notre itinéraire de dix jours.
• Quand être à l’intérieurLes horaires bougent avec la saison : en été les portes ouvrent vers huit heures et l’on marche dans la ville jusqu’à la nuit, en hiver elles ouvrent à neuf et ferment vers cinq. Le milieu de la journée appartient aux groupes et au soleil — l’argile garde la chaleur et il n’y a pas d’ombre — gardez-le pour la mosquée Djouma, un musée et le déjeuner.
• La nuit dans les mursDormir dans l’Itchan Kala transforme une étape en Khiva : les portes se vident, les remparts sont éclairés, les ruelles silencieuses. Il y a des hôtels dans les murs et à cinq minutes dehors ; nous réservons les uns comme les autres.

Ce que nous organisons

Nous réservons tout cela nous-mêmes. Écrivez une fois avec vos dates : la réponse contient un prix, pas un nouveau formulaire de recherche.

• Un hôtelde la maison d’hôtes familiale aux grands complexes
• Une voiture avec chauffeuraccueil à l’aéroport, excursions, transferts entre villes
• Un guide pour la journéedans la langue qui vous convient
• Billets de trainTachkent — Samarcande — Boukhara, à l’avance
• Une table pour le dînerles maisons de thé et restaurants où nous allons nous-mêmes