Tachkent en une journée

La place Hazrati Imam est le centre religieux de Tachkent. Elle se situe dans la vieille ville, au milieu de quartiers aux anciennes maisons de torchis qui ont résisté au violent séisme de 1966.

La médersa Barak-Khan fut édifiée au XVIe siècle par Souyoundj Khan, petit-fils d'Oulougbek. Elle devint plus tard le siège de la Direction spirituelle des musulmans d'Asie centrale et abrite une riche collection de manuscrits orientaux. Sa pièce la plus précieuse était le célèbre Coran du calife Othman, l'une des plus anciennes copies du livre saint, remontant au milieu du VIIe siècle. Ce manuscrit d'un format exceptionnel, composé de 353 feuillets de parchemin, fut conservé pendant des siècles dans le trésor des califes, successivement à Médine, Damas et Bagdad. De Damas, il gagna l'Asie centrale à l'époque de Timour, puis fut envoyé au XIXe siècle à Saint-Pétersbourg où il resta jusqu'à la révolution ; il revint ensuite par Oufa.

Mosquée du vendredi construite au XIXe siècle, Tilla Cheikh est l'une des plus vastes de Tachkent. Elle comprend un bâtiment d'hiver, une cour d'été, une coupole centrale et une galerie sous coupole.

Kaffal Chachi a vécu il y a plus de mille ans. Pourtant, il n'est personne à Tachkent qui ignore le titre honorifique de « Hazrati Imam » — saint imam — qui lui fut décerné au Xe siècle.

L'institut occupe l'emplacement de la mosquée Namozgoh, de la fin du XIXe siècle, détruite comme bien d'autres édifices religieux après la révolution. Lorsqu'il fut décidé d'y ouvrir un institut islamique, le bâtiment fut relevé. Il a pris son aspect actuel en 1997, après la grande reconstruction de l'ensemble Hazrati Imam dont il fait partie.

Le bazar est le cœur de toute ville d'Orient, le centre de la vie publique et son gagne-pain. De tout temps, les bazars sont nés au croisement des routes commerciales, sur les grandes places. Marchands et habitants s'y retrouvaient pour commenter les nouvelles, connaître les prix, se reposer dans une tchaïkhana accueillante autour d'un plov et d'un thé vert. C'est là aussi que se donnaient les principaux divertissements de la ville, spectacles et théâtre de rue.

Tachkent est aujourd'hui la capitale moderne de l'Ouzbékistan et n'a presque rien conservé de son bâti ancien, à la différence de Samarcande, Khiva ou Boukhara. Elle a pourtant ses propres curiosités. L'une d'elles est le métro : le premier d'Asie centrale, et l'un des plus beaux du monde.

L'histoire de cette place du centre de Tachkent, qui porte le nom d'Amir Timour, chef de guerre et fondateur d'un immense empire médiéval, commence au XIXe siècle, quand Tachkent était le siège du gouvernorat général du Turkestan, dans l'Empire russe. Elle fut aménagée en 1882 sur l'ordre du général M. Tcherniaïev : un petit jardin au milieu de la ville, entouré des bâtiments des lycées de filles et de garçons, de l'école normale et de la banque d'État.

La place de l'Indépendance se trouve au centre de Tachkent et compte parmi les lieux de détente préférés des habitants — notamment parce qu'on y trouve les plus belles fontaines de la ville.

Le fonds du musée réunit plus de 7 000 pièces d'arts appliqués : broderies à la main, calottes tioubéteïka, bijoux, tapis et autres témoignages de l'artisanat, du début du XIXe siècle à nos jours.