Jiva en un día

El guía te recoge en tu alojamiento de Jiva; ahí empieza la visita. Pasarás el día en la fortaleza de Ichán-Kalá, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y museo vivo al aire libre.

Ichán-Kalá es el casco antiguo amurallado, hoy Museo Estatal de Historia y Arqueología. En sus 26 hectáreas se ha conservado la imagen de una ciudad oriental. Lo más llamativo es que Ichán-Kalá no es una ciudad-museo congelada: allí viven unas 300 familias, muchas de ellas dedicadas a la artesanía.

Según las fuentes, fue en 1686 cuando Arang Jan emprendió la construcción de la ciudadela Kunia-Ark, junto a la puerta occidental de Ichán-Kalá. El conjunto tenía varios patios y albergaba al kan, a su familia y a los dignatarios. De las muchas construcciones originales solo se conservan algunas del siglo XIX y comienzos del XX: la sala de audiencias (kurinishjana), una mezquita, la casa de la moneda y el harén. Antaño hubo además arsenal, molino de pólvora, edificio administrativo, almacenes, cocina, cuerpos de guardia, establo y plaza de armas. Puertas fortificadas daban acceso a la ciudadela, separada de las viviendas vecinas por una alta muralla almenada.

En la primera mitad del siglo XIX se levantó, al este de la ciudad interior, el palacio Tash-Jauli, la «casa de piedra». El conjunto, de planta rectangular, tiene tres patios: al sur, el patio de audiencias Arz-Jauli y el patio de fiestas Ishrat-Jauli; al norte, el harén. Un laberinto de corredores comunica patios y edificios. Allí vivían los hermanos y parientes del kan. Las dos puertas se abren al oeste y al sur. Todo se construyó con ladrillo de buena calidad; las murallas rematan en almenas dentadas de las que sobresalen torres altas y bien proporcionadas.

La madrasa Mohamed Amin Jan es uno de los monumentos principales de Ichán-Kalá. Es la madrasa más grande no solo de Jiva, sino de toda Asia Central. El edificio de dos plantas mide 72 por 60 metros y cuenta con 125 hudyras (celdas) para 260 estudiantes. Su particularidad: cada hudyra consta de dos habitaciones, y las de la planta alta disponen además de una logia hacia el exterior.

Mohamed Rajim Jan fue uno de los soberanos más cultos de la dinastía Kungrat, que gobernaba en Jiva desde 1770. Durante su reinado se remodelaron ciudades y se reformaron la administración y la economía pero, sobre todo, la enseñanza. Sus reformas hicieron posible que en Jiva abrieran las primeras escuelas «de nuevo tipo», donde junto a las materias religiosas se impartían otras profanas. La culminación de su reinado fue la construcción, con su nombre, de una de las mayores madrasas de Asia Central. Allí se enseñaba no solo religión y Corán, sino también matemáticas, astronomía y geografía. Además de las ciencias y la filosofía, los estudiantes componían poemas y celebraban debates.

En 1855 el soberano de Jiva, Mohamed Amin Jan, fue asesinado y las obras del espléndido minarete se detuvieron: debía alcanzar 70 metros, o incluso 110 según otras fuentes. El proyecto preveía una base ancha para dar estabilidad y un fuste que se estrechaba hacia arriba para aligerar la carga. El destino dispuso otra cosa y la torre quedó inacabada. Hoy parece un enorme tonel vidriado y se llama Kalta-Minor, «minarete corto».

En el centro de Ichán-Kalá se alza la mezquita Yuma, la del viernes, levantada a finales del siglo XVIII sobre los restos de un edificio anterior. Es una construcción singular: sin portadas ni cúpulas, sin galerías ni patios, de 55 por 46 metros y accesible por sus cuatro lados. Al norte, hacia una de las calles principales, se alza un minarete de 52 metros.

Según la inscripción de la puerta de piedra, el conjunto se construyó en 1701. La cúpula del mausoleo está cubierta de azulejos azules vidriados y rematada con una punta dorada. En origen el sepulcro era pequeño y sobrio, pero pronto se convirtió en lugar de peregrinación, rodeado de numerosas hudyras, janakas y mezquitas. Los muros están revestidos de espléndida mayólica. Dentro, los fieles rezan y beben el agua sagrada.

Este conjunto, relativamente reciente, data de comienzos del siglo XX y reúne un minarete y una mezquita. Lleva el nombre de Islam Jodja, visir de Isfandiar Jan. Su minarete se ha convertido en el emblema de Jiva.

Se estrecha hacia arriba, un modo de construir que se remonta a los primeros ejemplos del siglo XIV. Las hiladas de ladrillo alternan con franjas de decoración vidriada. El minarete mide 56,6 metros de alto y 9,5 metros de diámetro en la base.