Stadtrundgang durch Chiwa

Der Guide holt Sie an Ihrer Unterkunft in Chiwa ab; von dort beginnt der Rundgang. Sie verbringen den Tag in der Festung Itschan-Kala, UNESCO-Welterbe und ein lebendiges Museum unter freiem Himmel.

Itschan-Kala ist der ummauerte alte Stadtkern, heute staatliches historisch-archäologisches Museum. Auf 26 Hektar hat sich das Bild einer orientalischen Stadt erhalten. Das Bemerkenswerteste daran: Itschan-Kala ist keine erstarrte Museumsstadt. Rund 300 Familien wohnen hier, viele von ihnen leben vom Handwerk.

Überlieferten Quellen zufolge begann Arang Chan 1686 mit dem Bau der Zitadelle Kunja-Ark am Westtor von Itschan-Kala. Die Anlage bestand aus mehreren Höfen und beherbergte den Chan, seine Familie und die Würdenträger. Von den zahlreichen Bauten sind nur einige aus dem 19. und dem beginnenden 20. Jahrhundert erhalten: der Empfangssaal (Kurinischchana), eine Moschee, die Münze und der Harem. Früher gab es hier außerdem ein Zeughaus, eine Pulvermühle, ein Verwaltungsgebäude, Lagerhäuser, eine Küche, Wachhäuser, einen Stall und einen Exerzierplatz. Befestigte Tore führten in die Zitadelle, eine hohe Mauer mit Zinnen trennte sie von den Wohnvierteln.

In der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts entstand im Osten der Innenstadt der Palast Tasch-Chauli, das „Steinhaus“. Der rechteckige Komplex hat drei Höfe: im südlichen Teil den Empfangshof Arz-Chauli und den Festhof Ischrat-Chauli, im nördlichen den Harem. Ein Gewirr von Gängen verbindet Höfe und Gebäude. Im Palast lebten die Brüder und Verwandten des Chans. Die beiden Tore liegen nach Westen und nach Süden. Gebaut wurde alles aus hochwertigem Backstein; die Umfassungsmauern schließen mit gezackten Zinnen ab, aus denen hohe, wohlproportionierte Türme herausragen.

Die Medrese Muhammad Amin Chan gehört zu den wichtigsten Bauten in Itschan-Kala. Sie ist die größte Medrese nicht nur Chiwas, sondern ganz Zentralasiens. Der zweigeschossige Bau misst 72 mal 60 Meter und hat 125 Hudschras (Zellen) für 260 Studenten. Die Besonderheit: Jede Hudschra besteht aus zwei Räumen, und die im Obergeschoss haben zusätzlich eine Loggia zur Außenseite.

Muhammad Rahim Chan war einer der gebildetsten Herrscher der Kungrat-Dynastie, die seit 1770 in Chiwa regierte. Während seiner Regierungszeit wurden Städte umgebaut, Verwaltung und Wirtschaft reformiert — und, was am wichtigsten war, das Bildungswesen. Seine Reformen führten dazu, dass in Chiwa die ersten Schulen „neuen Typs“ öffneten, in denen neben religiösen auch weltliche Fächer unterrichtet wurden. Krönung seiner Herrschaft wurde der Bau einer der größten Medresen Zentralasiens, die seinen Namen trägt. Gelehrt wurden dort nicht nur Religion und Koran, sondern auch Mathematik, Astronomie und Geografie. Neben dem Studium der Wissenschaften und der Philosophie schrieben die Studenten Gedichte und führten Disputationen.

1855 wurde der Chiwaer Herrscher Muhammad Amin Chan getötet, und der Bau des prächtigen Minaretts kam zum Erliegen — geplant waren 70 Meter, anderen Angaben zufolge sogar 110. Nach dem Entwurf sollte das breite Fundament die Standfestigkeit sichern, während sich der Turm nach oben verjüngte, um Last zu sparen. Es kam anders, und der Turm blieb unvollendet. Heute gleicht er einem gewaltigen glasierten Fass und heißt Kalta-Minor — „kurzes Minarett“.

Mitten in Itschan-Kala steht die Djuma-Moschee, die Freitagsmoschee. Sie wurde Ende des 18. Jahrhunderts über den Resten eines Vorgängerbaus errichtet. Es ist ein ungewöhnliches Gebäude: ohne Portale und Kuppeln, ohne Galerien und Höfe, 55 mal 46 Meter groß und von allen vier Seiten zu betreten. An der Nordseite, zu einer der Hauptgassen der Stadt hin, steht das 52 Meter hohe Minarett.

Der Inschrift am steinernen Tor zufolge entstand der Komplex 1701. Die Kuppel des Mausoleums ist mit blauen glasierten Kacheln gedeckt und trägt eine vergoldete Spitze. Ursprünglich war das Grabmal klein und schlicht, wurde aber rasch zum Wallfahrtsort mit vielen Hudschras, Chanakas und Moscheen. Die Wände sind mit prächtiger Majolika verkleidet. Im Inneren beten die Menschen und trinken vom heiligen Wasser.

Dieser vergleichsweise junge Komplex stammt vom Beginn des 20. Jahrhunderts und besteht aus Minarett und Moschee. Benannt ist er nach Islam Chodscha, dem Wesir von Isfandiar Chan. Sein Minarett gilt als Wahrzeichen Chiwas.

Es verjüngt sich nach oben — eine Bauweise, die auf die frühesten Beispiele des 14. Jahrhunderts zurückgeht. Backsteinlagen wechseln mit Bändern glasierter Muster. Das Minarett ist 56,6 Meter hoch, der Durchmesser am Fuß beträgt 9,5 Meter.